La réunion, qui se tient en marge du Forum pour la paix, s’inscrit dans un contexte plus large de déstabilisation de la région par la crise libyenne.
Le président français reçoit, vendredi 12 novembre, ses homologues burkinabé Roch Marc Christian Kaboré, tchadien Mahamat Idriss Déby et nigérien Mohamed Bazoum pour évoquer « la situation au Sahel », a annoncé jeudi l’Elysée.
Cette réunion est organisée dans la matinée en marge d’une conférence internationale pour la Libye et le Forum pour la paix. Elle doit porter « sur la dimension régionale de la crise libyenne », a précisé une source proche de la présidence.
Elle intervient alors que les relations entre la France, ex-puissance coloniale et partenaire historique, et le Mali se sont dégradées, après un nouveau coup d’Etat à Bamako.
Réduction des effectifs
Paris a entrepris en juin de réorganiser son dispositif militaire au Sahel, en quittant notamment ses trois bases les plus au nord du Mali pour le recentrer autour de Gao et Ménaka, aux confins du Niger et du Burkina Faso. Ce plan prévoit une réduction des effectifs, de plus de 5 000 actuellement, à 2 500 ou 3 000 d’ici à 2023.
La tension est montée d’un cran en septembre quand le premier ministre de transition malien Choguel Kokalla Maïga a accusé Paris d’un « abandon en plein vol » en raison de ce plan. Des critiques censées justifier le possible recours par Bamako à la société paramilitaire privée russe Wagner, décrite comme proche du président russe Vladimir Poutine.
Les chefs des diplomaties russe Sergueï Lavrov et malienne Abdoulaye Diop ont réaffirmé jeudi leur volonté de poursuivre le partenariat militaire entre les deux pays, arguant d’un risque terroriste renforcé par le retrait partiel des troupes françaises.
