Franck Biya, le 26 juillet 2022 à Yaoundé, lors de la visite du président français Emmanuel Macron au Cameroun.
Il n’est officiellement candidat à rien et n’a jamais laissé publiquement filtrer la moindre ambition. Mais sa silhouette élancée est de plus en plus visible dans les rencontres officielles, sur les réseaux sociaux et les images distillées par la présidence camerounaise. Une présence nouvelle qui interroge, inévitablement, dans un pays où les discussions autour de la succession du « capitaine » sont de moins en moins théoriques : Franck Biya se positionne-t-il pour hériter du fauteuil présidentiel occupé depuis par quarante ans par son père Paul, 90 ans depuis le 13 février .
Dans une Afrique centrale où, du Tchad au Gabon, en passant par la République démocratique du Congo (RDC), les dynasties politiques sont devenues une norme, voir Franck Biya, 52 ans, apparaître dans les coulisses de la présidence camerounaise est un signe, même si chacun se gardera sur place de le considérer comme un adoubement. On ne compte plus les ambitieux et les successeurs putatifs foudroyés par la justice dès lors que les intentions devenaient trop limpides. La prison de Kondengui à Yaoundé est devenue, depuis plus de dix ans, le lieu de résidence de nombreux ministres et secrétaires généraux de la présidence.
Franck Biya, lui, est resté dans l’ombre. Fils aîné de l’indéboulonnable président et de sa première épouse, Jeanne-Irène, décédée en 1992, il a fait une partie de ses études à l’université de Caroline du Sud, puis a longtemps vécu en France. Homme d’affaires, il a investi, entre autres, dans l’immobilier et l’exploitation forestière.
« Il ne gaspille pas l’argent dans les boîtes de nuit »
Sa discrétion n’a pas empêché des organisations non gouvernementales (ONG) de se pencher sur ses affaires. En 2012, Afrione Cameroun, l’une de ses entreprises, a été citée dans une affaire de détournements de deniers publics. En 2020, Greenpeace affirmait qu’il était « l’actionnaire minoritaire » de Sud Cameroun Hévéa (filiale de Halcyon, géant mondial du caoutchouc)
Franck est un promoteur économique à la tête d’Afrione Cameroun et de SFA Ingénierie. Difficile pourtant de connaître « avec exactitude les différents secteurs dans lesquels Franck Biya investit, ni l’étendue de son réseau ». Franck Biya a pu côtoyer les hommes et les femmes les plus puissants de la République. Au point de se constituer un puissant réseau qui lui ouvrirait sans peine les portes du Palais d’Etoudi. Toutefois s’il franchit le pas, Franck Biya devra passer par la voie des urnes.
